手塚治虫原作の日本初の長編テレビアニメ「鉄腕アトム」の放送は昭和38年に始まり、最高視聴率40.7％を記録した。手塚治虫は昭和3年11月に生まれ、小学3年の時に漫画「ピンピン生ちゃん」を描いた。終戦の翌年に手塚は漫画家としてデビューし、新聞で4コママンガ「マアちゃんの日記帳」を連載、200ページに及ぶ長編漫画「新寶島」を発表した。手塚治虫は人気連載を何本も掛け持ちし、昭和36年には長者番付の画家 ・漫画家部門でトップとなった。
手塚治虫は昭和37年に虫プロダクションを設立し、日本初の長編テレビアニメ「鉄腕アトム」を製作した。人員が不足していたことから静止画を多様したり、背景だけを動かしたり、作画を他の場面でも使い回すなどの工夫で作業量を減らした。