87位は日中国交正常化。戦後初めて日本の総理大臣が中国の土を踏んだ。1972年9月29日に田中角栄首相と周恩来首相が日中共同声明に署名し、日中の国交が回復した。田中は毛沢東主席とも面会し、パンダのプレゼントが約束された。パンダは1か月後に届き、公開初日には約6万人が詰めかけた。