コメの民間在庫量が過去最大になったワケは供給量の増加と需要の減少が同時に起きたことが要因。“令和の米騒動”を受けてコメの価格が上昇したことで生産者は主食用米を多く作るようになった一方、消費者は買い控えに動き、外食産業などでも高くなった国産米から外国産地米へ切り替える動きが広がった。作る量が増えた一方で消費量が減少したため、行き場をなくしたコメが大量の在庫として積み上がった。今後、価格下落の流れがさらに加速していくとみられる。小売りの現場からは今年の新米は5kg2000円台で販売できそうだといった声も上がっている。一方で、生産者は「これ以上下落したら採算が取れずコメ作りをやめるしかない」という悲痛な声も上がっている。農水省は「コメの価格は市場の中で決まるべき」との姿勢を強調しているが、日本総研・三輪泰史チーフスペシャリストは「すでに非常事態ともいえる状況だ。市場に任せっきりではなく国が積極的に介入するべき」と指摘している。価格急落で離農する生産者が増えれば、数年後には供給不安で価格が高騰する事態となる可能性もある。きょう行われた会合でも委員から「政府が放出した備蓄米の買い戻しをはやくに行うべきだ」という声も上がった。
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