北海道・旭川のコメ農家は、コメ価格が高騰した去年、設備投資に踏み切った。金融機関から約4000万円を借り入れた。しかし今、燃料や肥料の価格が高騰し、生産コストが5年前の1.5倍に。そこに追い打ちをかけたのがコメ価格の急落。売り上げは去年の半分になる見通し。ローン返済の年600万円が重くのしかかっている。一方、国が目指す需要の拡大はどうなっているのか。大きな成長を見込んでいるのが海外への輸出。国はコメの輸出を年間35万トンに拡大する目標を掲げている。世界9の国と地域に輸出している会社を訪ねるとコメがほとんどない。産地のコメ余りとは裏腹に輸出用のコメは足りていないという。
