高梁市で大ぶりな花が特徴の特産の「シャクヤク」の出来栄えを競う審査会が開かれた。高梁市のJAの施設には市内の農家が育てた濃い紫や白などの大きな花を咲かせた11品種・29点が並んだ。県や農家の代表、JAの職員など10人が花の大きさ・咲き方を確かめ、専用の機械で葉の色艶を計測していた。高梁市と園周辺は中国地方でも有数のシャクヤクの産地で、約40軒の農家が合計1.5ヘクタールで栽培している。ことしは先月末から出荷が始まり、今月下旬にかけて関西を中心に約4万本が出荷されるという。