現職の小渕首相の緊急入院をきっかけに当時の清和会会長の森喜朗氏が総理の後任となった。森内閣は当初は就任までのプロセスの不透明さから当内外から批判を集めており、その後内閣府支持率が7割を超えた。伊藤惇夫氏は1990年から98年までで派閥のパーティをすると各議員は派閥のパーティー券を封筒にい入れて購入者は議員個人の口座に振り込み、議員はそれをまとめた段階で売上の半分を派閥に上納する仕組みがあったと効いたことがある等と話している。その後も清和会は歴代最長政権として続いた。