将棋のプロ棋士になるには原則として日本将棋連盟の奨励会に入り対局で上位の成績を収めて四段に昇段する必要がある。西山朋佳女流三冠は大阪出身で、2010年に奨励会に入り三段まで昇段したものの3年前に退会して女流棋士となった。その後は女流タイトルを通算16期獲得するなどトップ女流棋士の1人として活躍し、ことし7月、プロへの編入試験を受ける条件を満たしたため日本将棋連盟に受験を申請した。編入試験は四段の棋士との五番勝負で、西山女流三冠が3勝して合格すれば女性初のプロ棋士となる。第1局の勝敗はきょう夕方から夜にかけて決まる見通し。