旧日本軍と米軍の戦闘で、2万人近くの日本兵が戦死したグアム。現地で戦没者を悼む慰霊祭が行われた。先週、12柱の遺骨が返還されたが、収容活動は進んでおらず、いまだ9割以上がふるさとに帰れないまま。グアムに動員された旧日本軍の兵士はおよそ2万人。1944年7月に米軍が上陸すると、3週間で壊滅状態となり、1万9000人が命を落とした。今月、遺骨の収容に向けて、かつて旧日本軍の野戦病院があったジャングルで、調査が行われた。土砂に埋まっていると思われる壕を、地中レーダーを使って探す。しかし、重機などを使って掘り進めることはできず、壕の痕跡を見つけることはできなかった。米国の準州であるグアムは、私有地でも遺骨が埋まっている明確な証拠がないかぎり、掘削などの調査が制限されている。さらに島の面積のおよそ3分の1を米軍基地が占め、立ち入りさえも厳しく制限されている。遺骨の収容活動は、70年余りにわたって行われているが、収容できた遺骨は516柱にとどまっている。2万人近くの兵士が戦死したグアム島での戦闘から、あすで80年。