モネたち印象派の画家たちが好んで描いた当時最先端のもう一つのものが鉄道だった。モネはサンラザール駅に到着した蒸気機関車を力強く描いている。勢いよく吐き出された煙が逆行に照らされて輝いていた。チューブ入りの絵の具を持って外に飛び出した画家たちを遠くへ運んだ鉄道は、印象派を生んだ影の立役者と言われている。この頃パリでは万博が開催され、日本の浮世絵がヨーロッパの画家たちを魅了した。モネは妻・カミーユに着物を着せて壁にうちわを並べた≪ラ・ジャポネーズ≫を描いた。サロンに認められる伝統的な絵画は画面から情報や意味を読み取る必要があったが、モネたち印象派の絵はそうした勉強をしなくても観ることに集中できるという新しい絵画体験をもたらした。絵の具を混ぜずに使う筆触分割で明るい光を表現した。