カプセルトイの始まりは1930年のアメリカで登場したガムボールを売る自販機。その仕組みを生かして小さな玩具をいれた自販機が登場し、それが1965年頃、日本にも輸入された。1980年代になると、プロレス漫画のミニフィギュアが大流行し、これがカプセルトイ第1次ブームのきっかけになった。その後、何度もブームを巻き起こし、現在は第5次ブームにまで発展している。