箱根駅伝といえば過去最高視聴率は32．3％。その一方でなじみのない地域も。沖縄は地上波で生中継がない全国で唯一の県。にもかかわらず今大会、沖縄出身の選手が4人も出場。そこには沖縄伝説の名将が。大城昭子さんは沖縄・北山高校で駅伝部監督を10年務め、今回、出場した4人のうち3人を育て上げた。箱根駅伝を現地で観戦するのは初めてという大城さん。迎えた3日の復路。6区を走るのは大城さんの教え子、國學院の嘉数純平選手。復路のエース区間を走るのが國學院のもう1人の教え子、上原琉翔選手。創価と同時にスタート。大城さんの指導で重視しているのが走りの基礎となるフォーム。さらに、山上りで筋力と心肺機能を強化してきた。声援を受けて上原選手は快走を続けると國學院は過去最高に並ぶ総合3位でフィニッシュ。上原選手はレース後「夢を与えられるような走りが少しはできた。昭子先生には感謝している」などコメント。大城さんは「選手は幸せなレースだなと。ぜひ沖縄でも放送できるようにやってもらいたい」などコメント。