茂木氏は岸田政権が掲げてきた”防衛増税”の見送りや”子育て支援金”の追加負担停止、”制作活動費”の廃止を打ち出した。与党内からは「今まで幹事長で何やってたんだ」などという意見がある一方で「尖ったことを最初に言わないと埋没してしまう」などという声もきかれた。岡記者は「決選投票にさえ残れば地方票の比重が小さくなり、国会議員票を多く集めれば逆転できるという思惑もあるのでは。相手が若手なら世代交代を嫌がるベテラン中心に自分に票が流れると見ているのでは」などとした。自民党はこれまで、厳しい局面になると、経歴よりもフレッシュさを優先してきた。リクルート事件のときは海部俊樹が新総裁に選ばれた。2001年、低支持率の中で辞任した森総理の後任には小泉純一郎が総裁に選ばれた。