東急がJR四国などと協力して運行するTHEROYALEXPRESS。先週高松駅で出発式が行われた。この日30人の客を乗せ出発した。THEROYALEXPRESSは横浜駅を起点に関東の観光地を巡っているが26日から期間限定で愛媛県内など瀬戸内エリアで運行する。列車内には15組最大30人の乗客に添乗員は13人つくという。ダイニングカーはゆったりとしたソファーに組子細工などが施された温もりが感じられる空間。乗客はバリオリンやピアノ生演奏を聞きながら一流料理人の食事を楽しむという。ツアー値段は3泊4日で1人96万円。パンタグラフは四国で運行するTHE ROYAL EXPRESSからは取り外されている。予讃線のトンネルは戦前につくられほぼそのままの使用されているものが多く現代の基準から見るとやや小さいという。JR貨物が所有する電気機関車をJR四国の運転士が操り瀬戸内エリアを走りだす。THE ROYAL EXPRESSは3月4日までに計6回運行される。