きのう行われた女子5000メートル予選。見事日本勢初となる4大会連続の決勝進出を決めた田中希実。13個の日本記録を持つ日本中長距離界のエースは異色のランナー。通常、トップランナーは大学や実業団に所属するが、田中は無所属。コーチは父親。父は元実業団ランナーで母も北海道マラソンで2度の優勝経験を持つ市民ランナーだった。きのうの予選で家族の支えに加え、田中の大きな力となったのは共に走った山本有真の存在だった。決勝は明日で、7位以上に入れば日本女子史上初の快挙となる。