いきものがかりは5月から2人体制で本格始動し、地元である海老名のショッピングセンターでは無料ライブを開催。海老名の人口は14万人で、海老名駅では「SAKURA」が流れる。改札を出て数分の場所では路上ライブをする若者の姿がある。フォークデュオ、ぽっぷこーん☆の2人は水野良樹と同じ中学出身で、海老名の文化会館でワンマンライブを行いたいという。海老名の老舗CDショップはデビュー前からいきものがかりを応援し、2人は何度も表敬訪問している。デビュー当時、NHKの番組でいきものがかりに密着した際、通学路だった相模大橋に足を運んでいた。思い出の橋はデビュー曲「SAKURA」に登場する。歌詞が出来上がる間に1年を要したといい、水野は40回以上も書き直しを命じられていた。最後に選んだモチーフがふるさとの風景だったという。