鹿児島・知名町は誕生して約80年だが、半年前までは女性が立候補したことさえなかった。男性議員が女性候補の掘り起こしを行った結果、去年8月に初の女性議員が誕生した。町の非正規職員などをしていた知名町議会長山美香さんは地縁・血縁の強い離島で表立った支援は受けられなかったそうだが、結果はトップ当選となった。長山さんが大事にしているのは生活者の声を拾うことで、生活の現場に足を運んで困り事などを聞き取っているそう。長山さんはいずれ女性議員が特別ではなく自由に発言できる町になればなどと話した。