1999年開業の総社市の総社駅と広島・福山市の神辺駅を結ぶ井原鉄道（第3セクター）。きょう、総社市の田村響さんが2800万人目の乗客となった。家族と観光で井原鉄道を利用した田村さん。井原駅で記念式典が開かれ、花束や地元特産のぶどうが贈られた。田村さんは「ふだん車移動が多いが、家族でゆったり移動できる電車もありだと思いました」と話した。井原鉄道の年間利用者数は2019年度は110万人余だったが、新型コロナの影響で2020年度から2年連続で90万人を下回った。利用者数は徐々に回復しているが、昨年度も約98万人にとどまり、厳しい経営が続いている。井原鉄道・大熊社長は「魅力づくりに自治体・関係団体と連携協議し、磨き上げに積極的に取り組んでいきたい」と話した。