日本の学校教育発祥の地、湯島聖堂には幕府直轄の昌平坂学問所が置かれていた。学問吟味と呼ばれる試験を受けた大田南畝は首席で合格、幕臣としての道を歩み始めた。国立公文書館では歴史資料を保管し一般公開も行っている。南畝が竹橋の書物蔵にこもり書き写した資料もある。辞世の歌と伝わる一節には死を前にしてもなお笑い飛ばすような洒落が感じられる。