群馬・甘楽町は江戸時代の風情を色濃く残す町。織田信長の子孫が築いた城がある。それは「小幡城」。本能寺の変のあとを生き残った織田家、城は独特の美意識で彩られているとのこと。小幡城管理人の増田さんと待ち合わせた。江戸時代から残る幅13mの広い道、城の中心部まで500m続いている。城主や藩士が歩いていた道だという。城の中心部へ。入ってすぐのところにあるのは、大きな土塁。中にある城主の御殿を見えないようにするためだ。城の西側を流れる雄川は、かつては水量が多く城を守る堀の役目を果たしていた。城主と許された者しか入れなかった門をくぐると、見事な庭園が広がっていた。春夏秋冬、様々な景色を味わうことができる。小幡城は、城の中心部の半分以上を庭園が占める珍しい城だという。この庭園を手掛けたのは、信長の次男・織田信雄とその子孫。本能寺の変のあと、父の仇・明智光秀を討とうを出陣するが、豊臣秀吉に先を越されて天下人になるチャンスを逃してしまう。徳川家康を誘って、秀吉に戦いを挑むも「これは敵わない」とわぼく。その後、2度領地を没収されこの地を得たのは、57歳のときだった。この池の水は、雄川から引き込んだ水路によってもたらされた。環境省の名水百選にも選ばれた透明度の高い水とのこと。最後は高台にある茶屋へ。ここから眺めると、織田信雄がどんな気持ちで庭園を作ったか分かるかもしれない。