歴史的円安で国産牛肉も高騰。その余波で今、乳牛の争奪戦が起きている。東京・下北沢にある「カブトシモキタ」の人気メニューはハンバーグタワー。こだわりは赤身肉。牛乳を出す役目を終えた乳牛を食用で出荷した乳用牛肉は赤身が多く比較的安価が特徴だが、いま価格が高騰しているという。スーパーの牛肉売り場を取材すると様々な乳用牛が国産牛と表示され販売されていた。国内で生産される国産牛の中で乳用牛と和牛を掛け合わせた交雑牛を合わせると約47％を占める。割安感と赤身肉人気で注目された乳用牛だが、“ビーフショック”のあおりを受けていた。歴史的な円安に加え、干ばつの影響で輸入牛肉が高騰。そのあおりを受けて国産牛の需要が高まり、去年100g179円だった「乳用牛のすね肉（シチュー用）」が今は259円と4割以上値上がりしていた。千葉県で約50頭の牛を飼育する西岡牧場を取材すると、以前は1頭あたり15万～25万円だった乳牛の取引価格が高騰し、現在は2倍以上の高値になっている。牧場では円安の影響で乳牛の飼育コストの上昇が深刻化し厳しい経営状況が続いているという。
ビーフショックの嵐が吹き荒れる中、どこに行けばお得に買えるのか。乳用牛のロースステーキなど特価の国産牛が並ぶ東京・江戸川区にある「肉工房千里屋 西葛西場外市場店」は、大阪を拠点に店舗を展開し2年前に東京初進出を果たした肉の専門店。29日の「肉の日」には特別なセールで「ビーフコロッケ」1個75円を1000個限定で31円で販売し、午前中で売り切れることもあるという。