客室乗務員は1982年当時はスチュワーデス、女性が憧れる花形職業だった。昭和57年当時飛行機内のどの席でもタバコが吸えた。機長はエンジン出力を下げ急降下。副操縦士が引き戻し少しずつ機首が上がったが減速し墜落した。前日にはホテルニュージャパン火災が起き、不穏な空気が漂っていた。
飛行機は機首がなくなり胴体だけ。最前列に座っていた乗客や客室乗務員の姿はなかった。事故発生時に行う5項目は「衝撃から身を守る」「パニックコントロール」「状況確認」「乗務員全体での情報共有」「非常口への誘導」。パニックになりかけていた乗客たちは客室乗務員の呼びかけで落ち着きを取り戻した。乗客は救命胴衣を装着した。
DC-8の脱出スライドは救命用浮き具になる。脱出スライドは2つは接近不能、残った4つも機体がゆがみドアが開かなかった。浅瀬で機体が沈む危機は免れたが水位が低く救助艇が近づけなかった。機首の上に後部の機体が乗って止まっていることも分かった。脱出スライドは使えず周辺にはジェット燃料が大量に流出していた。また、海に投げ出された乗客もいた。