イチローはマリナーズの不動の1番として10年rンぞく200安打をマーク。2004年、シーズン最多262安打を樹立。一気にメジャーを代表する選手へと駆け上がった。2006年、マリナーズは自力優勝が消滅しモチベーションが下がる中、黙々とヒットを量産するイチローは孤立した。2007年、自らチームを選べる状況で日本に戻ることも考えていたという。