農林水産省はきのう、先月26日から今月1日までの1週間に全国のスーパーで販売されたコメの平均価格を発表した。それによると前の週より37円安い、5kgあたり4223円で、2週連続の値下がりとなった。備蓄米を含むブレンド米、銘柄米の平均価格とも前の週より下落した。こうした中、小泉農水大臣はさらなるコメ価格の値下げに向け、「スピード感を緩めずにしっかりやっていきたい」と意欲を示した。きのう発表された平均価格の調査対象には、随意契約による備蓄米は含まれていないが、小泉大臣は政府として価格を下げていくというメッセージの発信が市場に影響したとの考えを示した。