本州ではほとんど花を咲かせないとされる里芋が美祢市の畑で黄色い小さな花を咲かせ、地元では珍しいと話題だ。花は長さが25センチくらいの「ほう」と呼ばれる部分に包まれた中心にあり、黄色い小さな花が棒状にたくさん集まってる。山本さんは、ことしの５月里芋を初めて植えて育てていたところ、今月18日2株で花が咲いているのを見つけた。栽培しているのは東南アジア原産の里芋で、気候が原産地の熱帯に近い沖縄や九州南部以外では花を咲かせることはほとんどないとされている。県立山口博物館の学芸員は、この夏の高温多湿という原産の東南アジアに近い気候に加え大きな親芋が残っていたことなどさまざまな条件が重なったことが花が咲いた理由ではないかと話す。