上皇ご夫妻が中国を訪問した当時の外交文書が公開された。1992年1月中国を訪問していた渡辺外務大臣は銭其琛外相との会談で中国訪問の具体的な日程を示していた。中国側は訪問を繰り返し要請していた。天安門事件で西側諸国からの制裁が強まる中国際的な孤立から脱却することが狙いであった。一方日本側にも外務省を中心に日中関係を前進させたいという思いがあった。しかし自民党には訪問に慎重な声もあった。さらに中国が尖閣諸島を初めて自国の領土と明記した領海法を制定し反対論が強まった。宮沢首相は慎重な姿勢に傾いていき外務省内では不満の声があがった。4月に日中外相が秘密裏で会談し訪問実現のための環境整備で一致した。外務省は自民党重鎮たちに根回しも行なっていた。こうした働きかけで党内の反対論が徐々に収まり中国訪問が8月に閣議決定された。槙田氏は「そのときに描いていた将来の日中関係のイメージどおりには進んでいないかもしれない」などと話した。