きょうのテーマは「秩父の自然を堪能、春の低山登山後編」。一般的に1000m以下の山を登る低山登山。山岳ライター・木元康晴さんと挑戦しているのは、埼玉県秩父の名峰、武甲山のふもとに連なる琴平丘陵。きょうは緩やかに下っていくコース、ゴールの羊山公園を目指す。迎えてくれたのはヤマツツジ。花言葉は「燃える思い」。地面に向かって花を咲かせるツクバネウツギは「はねつき」の羽根に似ていることから「衝く羽根（ツクバネ）」。べっとく岩は秩父の特色を表しているという。琴平丘陵は石灰岩とチャート（堆積岩）でできた約2億年前の古い地層。長者屋敷を出発して20分過ぎたところで、木元さんが低山登山の意外に注意点を教えてくれた。意外と道迷いしやすい。林業が行われている場所は要注意。分岐の一方向に倒木などが置いてあったら、立ち止まって左右をよく見て、「行くな」という意味。押堀川、荒川に合流する渓流。ホタルの餌となる「カワニナ」が多い。理由とされているのが川の水に含まれるカルシウム成分。水源の山に秘密があるという。明治以降から石灰岩採掘が本格的に始まって、事実上登山道がなくなっている。コンクリートの原料となる石灰はカルシウムの化合物。
登山開始から約3時間。武甲山の全体が見えてくると目的地の羊山公園に到着。最大の見どころである羊山公園の芝桜。関東最大規模の芝桜。10種類40万株の芝桜が作り上げる圧巻の景色。100年以上愛される老舗のいなり寿司、この時期だけの芝桜巻きセットを試食。