駒沢硬式野球場で行われた大会準決勝。まずは大智学園高校（東京、通信制）の生徒たちがやってきた。続いて、対戦相手の天理高校（奈良、夜間部）の生徒たちがやってきた。ブルペンを覗くと、大智学園のエース・森本がいた。140km/h以上を出す剛腕。大会は地区予選を勝ち抜いた20校が参加している。今回は、準決勝と決勝の3試合に密着する。準決勝第1試合、天理vs．大智学園。森本が連打を浴び、1回から天理が先制。応援席には森本の母親もいた。初回、大智学園は5失点。天理高校は現在15連覇中。強力打線を誇り、ここまで全試合をコールド勝ちしてきた。天理側のスタンドには、野球部OBの男性がいた。天理高校は100本ダッシュなど厳しい練習をこなしているという。天理は3回にも集中打を浴びせ、8-3となった。70年目を迎えるこの大会には全国140校が参加した。最近では女性や看護師の男性など、多様な生徒が出場している。大智学園のエース・森本も、中学は不登校だったなど事情を抱えている。5回、天理高校のキャプテンが体調不良で途中交代となると、その動揺か、守備が乱れて大智学園は逆転した。天理学園がリードされたまま8回裏を迎えた。天理学園の投手・山崎の父親がスタンドにいた。山崎は普段は園芸の仕事をしている。中学の頃はすぐ弱音を吐いていたが、最近はタフになったという。試合は最終回を迎え、そのまま1点差で大智学園が勝利、決勝へと駒を進めた。
準決勝第2試合は長尾谷高校（大阪、通信制）と星槎国際高校（東京、通信制）の戦い。長尾谷高校は部員不足に陥っていたが、声をかけて13人まで集めたという。星槎国際高校はここまで毎試合二桁得点と、打撃力のあるチーム。1回からあっという間に先制した。星槎国際高校の4番・宮澤は今大会打率5割7分を誇る。星槎国際高校の4点リードで迎えた5回裏、宮澤と監督が、決勝を見越して温存していた主力ピッチャーを投げさせるかどうかで意見が割れ、揉めていた。先生・生徒関係なく意見を言い合える環境。試合は7回で7点差が付き、星槎国際高校のコールド勝ちとなった。その日の夜、宮澤に話を聞いた。宮澤は2年生の10月頃からこの高校に通い始めた。宮澤は甲子園を目指して野球の強豪校に進学したが、入学後に持病が再発し、野球ができなくなってしまった。一度は野球を諦めた。しかし、星槎国際高校で現在のチームメイト（酒井）から野球部に誘われ、諦めた夢をもう一度追いかけてみようと思った。大智学園の森本にも話を聞いた。もともと野球は遊び程度でやっていた。父親も野球経験者で、同じく投手だった。中学生の頃、指導者が罵声を浴びせるようなタイプで、恐怖心を持ちながら野球をするようになった。大智学園の監督にそのことで不安になるときがあると話すと、「うちはそういう子を受け入れている所。気楽にやってくれて構わない」と言われたという。