人であふれかえる電車に、バイクの大群に埋め尽くされた道路。これは先週、中国で撮影された今月10日に始まる中国の旧正月「春節」の時期に起こる交通渋滞「春運」の様子。電車ではいたる所に人が立つ混雑ぶり。中にはキャリーケースを抱え座っている人に完全にもたれかかっている人の姿も。春節本番前のこの状況について北京在住の日本人は「スーパーの大バーゲンセールに行ったみたいな感じ。出発の1時間前に駅についていないと下手すると乗り遅れる」などと話す。現地メディアによると今年は過去最多の延べ90億人が移動する見込みだという春節。では気になる日本での爆買いの復活は？まず向かったのは免税店が立ち並ぶ東京・秋葉原。新型コロナで禁止されていた団体旅行が去年8月に解禁された影響もあってか、免税店の前にはすでに多くの中国人観光客の姿があった。中国人観光客を乗せたバスの車列は銀座にも。今や爆買いの定番となった日本の医薬品や化粧品は、質の高さが人気の理由だそう。さらに高級ブランドの紙袋を手にする中国人女性も。円安のため中国本土より割安で購入できるという。春節本番を前にすでに高まりを見せる買い物熱。こうした中、中古ブランドを扱う店では中国人観光客を迎えるべく、店頭に真っ赤な竜を飾り付け。他にも期間中に来店した中国人観光客には日本酒1合とオリジナルのお箸を無料でプレゼントするという。今月10日に始まる春節。今年の見通しについて専門家は「日本は今物価が安く、（中国人観光客は）安く買い物ができるということもあり、今年の春節は去年と比べると大きく増加する、経済効果も大きくなると思う」と話す。