日本代表は3月にイングランドと対戦。前半23分に中村敬斗と三笘の連携からのアシストで先制ゴールが生まれ、歴史的初勝利をあげた。ともに左サイドで戦ってきた三笘は、けがでワールドカップのメンバーにはいなかった。先月27日に大けがを負っていた遠藤が代表に合流した。先月31日のアイスランド戦で、遠藤は先発出場した。森保監督は優勝のための作戦として、状況に合わせて適切なことができるカメレオンのような臨機応変な戦い方を挙げた。