防災の専門家が去年一年間に起きた全国の風水害による死者行方不明者26人について分析したところ、車で移動中や動けなくなった車から出て被災したと見られる人が12人に上った。先月22日、日南市では線状降水帯が発生し、1時間に100ミリを超える猛烈な雨が降った。この時、市内を流れる福谷川では70代の男性が軽乗用車ごと流されて死亡した。男性が被災したのは車の発見場所から直線距離で1キロ上流の地点だと分かった。当日の午後3時40分ごろ、消防に川の濁流に車が流されそうになっていると通報があり、15分後に消防の救助隊が到着直後に車は流された。消防は浮いた状態の車から男性を救助しようとしたが、まもなく流されたという。
各地の水害現場を調査している静岡大学・牛山素行教授は山あいを流れる小さな川沿いは車が流されやすい典型的な場所だと指摘する。今回の現場のような谷筋の地形では、川のすぐ両側は斜面で、川が増水して溢れた場合に水は水平方向に広がることができない為、水かさが増しやすい。さらに水は傾斜がある所では水深があるほど物を押し流す力が大きくなる。今回道路上を漂っていた車は川の部分まで来て一気に流されたとみられている。