岩手県釜石市、12年前大津波が街を襲った。死者・行方不明者は1000人を超えた。この街で語り部をする川崎杏樹さん。震災当時は中学2年生。通っていた中学校は津波に飲まれてしまった。川崎さんが津波から逃げた坂道。避難していた小学生たちの手を引き、1.6km先の高台まで必死で走った。川崎さんが高台から見た当時の光景を語った。あの日の記憶を伝えていきたい。川崎さんは3年前、地元の震災伝承施設に就職した。特に力を入れているのが、実際に避難した道を参加者と共に歩き、追体験してもらうことだ。伝承施設では、実際の被災経験を語れる職員は少なく、ほとんど川崎さんが担っている。多くの人々に話をしてきた川崎さん。活動に手応えを感じる一方で、不安を抱くようになった。自分の語ることが、災害の時に命を守る行動につながるのか、最善の行動を伝えるものなのか。言葉の重みに責任を感じ始めた。
全国の語り部は、こうした悩みにどう向き合っているのか。NHK福島放送局では、500人以上にアンケートを行った。戦争・災害・公害などを伝える語り部から、200を超える回答が寄せられた。そのアンケートを東北の語り部のもとに届ける。話してみたい人や地域を決めてもらい、悩みを分かち合い、活動を続けるヒントなどを語り合ってもらうことにした。川崎さんが訪ねるのは、阪神・淡路大震災で被災した地域だ。