絵文字は喜怒哀楽を示すのに扱われているが、笑顔の絵文字はお疲れ様などから眠いときでも使えるとの話が聞かれた。ハートの付いたニッコリマークをよく使っているとの声なども聞かれた。また、最も日本で使われたのは泣き顔のアイコンだが、悲しいときから嬉し泣きにも使えると言った声が聞かれている。海外16か国のうちアメリカやイギリスなどでも最も使われていたといい、辛い時の共感や笑いすぎてないてしまった時などにも使われているなど柔軟性が需要の理由という。Simejiと愛知大学は感情を絵文字にカテゴリ化しているが、泣き顔の絵文字は感謝・共感・尊いなど12種類中7シーンで使われていたという。日本の人はニュアンスを補ったり空気を和らげる絵文字が使われているのに対し、海外でハートなど感情をストレートに出す傾向が強いという。また、インドネシアでは乾き笑いの時にモアイを使うという。