競技歴2年半の自転車トラック競技・太田海也選手に斎藤佑樹がインタビュー。短距離の個人種目には「スプリント」と「ケイリン」があり、太田選手はことし3月のネーションズカップ第2戦のスプリントとケイリンで金メダルを獲得。これにチームスプリントを加えた3種目で、パリオリンピックに出場する。太田選手は幼少期から体操、ラグビー、レスリング、サッカーといったスポーツを経験。高校からローイングを始め、インターハイで優勝。日本代表強化指定選手にも選ばれた。ボート競技でオリンピックに出場するのが夢で、日本大学のボート部に入部したが入部から7か月で「自分の実力では厳しい」と思い、悩んだ末に大学を中退。地元の岡山に戻ったあと、移動手段の自転車を買おうとした際にお金が足りずに変えず、オーナーに誘われる形で自転車ショップに就職。店の仲間と参加した自転車の大会で優勝したことから自転車のプロを目指すようになり、21歳で日本競輪選手養成所に入所した。その後原則10カ月の訓練をパスする成績優秀者として7か月で卒業し、プロ後異例の速さでナショナルチーム入りした。