なりゆき街道旅 ハナコのはなまるスポット
続いて一行は秋山オススメのたけのこ狩りができるというやまむろ農園を訪れた。ここでは山間の竹林でたけのこ狩りを毎年春に開催していて、掘る前に今回掘る孟宗竹が日本に伝わった時代や経路などたけのこの基本を学んだ。掘り方はまずたけのこが傾いている方向を確認し、傾いている方向の土を掘る。下の方の白い部分が見えたらさらに下にクワを入れれば掘り起こせる。そして掘り起こした後は土を埋めるのがマナーとのこと。
ようやくたけのこ掘りがスタートしたが、ここで「竹は1日で最大どれぐらい伸びる？」とのクイズが出題された。正解は「約1m20cm」で、そこまで伸びるものは珍しいが今回訪れた周辺でも1日に4～5cmほどは伸びるとのこと。続いて「竹が1秒間で細胞分裂する数は？」とのクイズが出題された。正解は「9万個」で、1年間で10mに成長することもあるそう。それぞれたけのこを掘り起こすことに成功したため、いよいよたけのこを刺身でいただいた。ステビアという天然の肥料を使っているのが味の秘訣で、えぐみがなく甘いそう。たけのこ掘りは1人あたり600円の入園料ととれたたけのこの量に応じて平日1kg800円、休日1kg900円で体験できるとのこと。