ブレイクスルー （ブレイクスルー）
大阪豊中市にある大阪大学で研究に挑む田畑裕特任助教。二酸化炭素から合成する糖をつくることを目指している。その方法は、二酸化炭素から作ったホルムアルデヒドという物質に水酸化カルシウムを加え温めながらかき混ぜるだけ。こうして出来上がった人工合成糖は、例えば微生物に与え、その微生物が増えるとタンパク質になる。そのタンパク質は家畜の飼料などに活用でき、最終的に我々の食卓へ。科学の力で食料危機の解決を目指している。そんな田畑の最新の研究が“バイオものづくり”。微生物が“工場”になることでいろいろなものがつくれるという。空気中の二酸化炭素から糖をつくり微生物に与えるまではこれまでと同じ。その糖を食べた微生物が体内で糖を分解して乳酸を生成。この乳酸を凝縮すると石油を一切使わないプラスチックができるという。