なないろ日和！ （特集）
まず訪れたのは、つくば牡丹園。4月上旬から5月下旬までオープンしていて、日本最大級の牡丹と芍薬の庭園となっている。芍薬は、茎が草なのに対し、牡丹は、木である点が大きな違い。散歩における五感の重要性について、専門家は、散歩をすることで、五感にいろいろな刺激があり、それが認知症の予防になるなどと話した。毎日歩く人は、認知症のリスクが低下するという研究結果もある。一行は、五感を働かせて、つくば牡丹園内を散歩。木々が放つ天然の殺菌成分「フィトンチッド」は、森の香りの正体となる物質。園内では農薬を使っておらず、植物からのフィトンチッドを浴びることができる。敷地は、約2万坪ある。芍薬の花畑では、あえて雑草を生えさせて厳しく育てる試みを行っている。一行は、園内のハーベストカフェに立ち寄った。芍薬の葉と茎を使った芍薬茶を試飲し、市井らは、飲みやすい、コーン茶のような感じでおいしいなどと話した。散歩で重要なのが、歩き方。橋谷のおすすめは、お尻に手を当てて、腰を前に押し出すように歩くこと。へその下から足があるというイメージで歩く。専門家によると、散歩コースを日々変えることで、運動効果に幅が出るという。散歩コースのゴールには、花筏がある。園内では、咲きすぎて摘み取られた余分な花を再利用して、花筏にしている。