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大分空港が大阪・関西万博期間限定で、大分ハローキティ空港となることが発表された。大分県・佐藤樹一郎知事は「大分空港にサンリオキャラクターをいたるところに配置した大がかりなドレッシング（装飾）を行う」など発表し、国内外からの観光客誘致を目的としていて、大分空港の愛称を大阪・関西万博に合わせ、4月13日から半年間、期間限定で「大分ハローキティ空港」とする。大分県の名産品などとキャラクターが一緒に描かれたフラッグで空港内を装飾。また、ハローキティと一緒に撮影できるフォトスポットも設置される。さらにこの空港から、西日本におけるキティちゃんの聖地として親しまれている大分・日出町にあるハーモニーランドへの期間限定のバスの運行などを予定している。サンリオの国内店舗で、訪日外国人が占める売上高の割合は年々増加傾向にあり、2年半前と比べて6倍以上に。大分空港は韓国と結ばれているため、今回、大分ハローキティ空港となることでインバウンド客の取り込みも期待されている。サンリオエンターテイメント・小巻亜矢社長は「国内外、特に韓国・台湾・アジアからのお客さまのハブになって、大分をもっと知っていただいて楽しんでもらうことの役に立てれば幸せ」など話した。