ガイアの夜明け ガイアの夜明け あの主人公はいま…SP
番組は2007年に宮田さんに密着していた。東京・原宿にある中華レストランの南国酒家 原宿店。常に中華の常識にとらわれない自由な発想の料理が人気を呼んでいる。酢豚にパイナップルを入れたのもこの店だった。全席あるテーブルは男女問わず賑わっていた。この店では新しい野菜を10年ほど前から積極的にと食材として取り入れている。営業本部長の宮田さんは新たな野菜を南国酒家の売りにした張本人。南国酒家は1961年に創業。広東料理店の先駆けとして誕生した。宮田さんは小さい頃から創業者の祖父に食材選びの大切さを学んでいた。
沖縄県・石垣島に南国酒家の宮田さんが新しく提供するメニューの食材を求めてやってきた。ある生産者から最近作り始めた珍しいものとしてハワイ チンヌクイモ。新しい野菜作りに挑戦したくても売れる見込みがないために自分たちの分しか作っていないという。宮田さん達は早速農家の台所を借りて味を確かめてみた。