さわやか自然百景 さわやか自然百景10min.
奈良市中心部から東へ2kmほど、春日山原始林は緑豊かな森。標高498mの花山を中心に広がる森で、国の特別天然記念物に指定されている。あたりは春日大社の神域で、ほぼ手つかずの自然が保たれてきた。主に生えているのは一年中緑の葉をつける照葉樹。春は新芽が出て新しい葉となる。森に生息するのはニホンジカ。推定100頭ほどが暮らしている。照葉樹の葉が食べ物。ムササビは木の洞などを巣穴に利用。
奈良市中心部から西へ5kmほど、奈良時代の都の遺構が残されている「平城宮跡」は国の特別史跡。現在、遺跡の3分の3は草に覆われている。草地の傍らには茂みがあり、池や湿地もある。茂みに生息するカヤネズミは体長6cmほど。日本最小のネズミ。水辺にはヨシ原が広がる。ヒクイナはここで子育てをする。夜、ツバメの大群が訪れる。昼間はあちらこちらで食べ物を探し、夜はここに集まって休む。数は多い日で6万羽。日本最大級のねぐら。