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「FIFAワールドカップ2026」、サッカー日本代表はきのうベースキャンプ地のナッシュビルで練習を行った。一昨日先発出場した中村敬斗選手や鎌田大地選手らはリラックスした表情を見せていた。控えの選手たちは19歳以下の日本代表と練習試合を行った。オランダとの激闘から2日、先制されても諦めない姿勢で日本のゴールの起点を作った2大会連続出場の久保建英選手。その久保に日テレ系スペシャルナビゲーター・竹内涼真さんが「日本代表の何が進化し、躍進を遂げたのか」を聞いた。日本代表のユニホームを着てプレーする気持ちを聞くと「（小学生の時に）ボールに目標を書くことがあって、そこにも『日本代表に入りたい』って書いていたくらい、サッカー少年だったら誰もが一度は夢見る場所なので、サッカー選手として一番の大舞台。国を背負って戦えるということはすごく光栄なこと」と話した。久保の初出場は前回のカタール大会。日本は強豪・ドイツとスペインを相手にゴールをあげ決勝トーナメントに進出した。しかし史上初のベスト8をかけたクロアチア戦ではPKまで持ち込んだものの敗退。久保選手は「その時の選手の気持ちで頑張ったと言われたけど、気持ちだけでも戦術だけでもダメ」と話す。