視点・論点 （視点・論点）
日本人の祖先たちはどのように海を越えてきたのか、実際に船で海をわたる研究で論文を発表した海部さんが解説。日本列島にホモ・サピエンスが現れたのは約3万8000年前。日本列島は当時も島。実験は台湾から沖縄までの航海。広い海峡が存在する難関で、世界最大規模の海流も流れている。当時の船は竹製。実験では材料作りから当時の技術で再現。
日本人の祖先たちはどのように海を越えてきたのか、実際に船で海をわたる研究で論文を発表した海部さんが解説。実験には竹製の丸木舟を使用。台湾から与那国島まで当時の技術だけで到達。航海時間は45時間10分。この実験で残った疑問をスーパーコンピューターで検証したところ、黒潮の強さは航海の成功率に影響しないこと、流れる向きが今とは違っていたことなどが判明。当時の人達はこれらのリスクを理解したうえで適切に対応したと考えられる。実験の詳細は国立科学博物館のホームページに掲載。