ニッポンの里山 ふるさとの絶景に出会う旅 鳥たちが行き来するサトウキビ畑 沖縄県・多良間島
車なら30分で一周できる多良間島では約1200人が暮らし、ほとんどの家でサトウキビを栽培。生産量で日本一を誇り、畑の周辺ではシロハラクイナの親子の姿があった。土を柔らかくする作業が行われていると、ツバメチドリが飛来し、土の中から飛び出す虫にありついた。こうした鳥たちにとって畑は食事の場所であり、雨などから身を隠す場所でもある。ミフウズラの場合、卵を温めるのも、子育てをするのもオスが担い、メスは産卵を終えると別のオスを探す。古謝政一さんは「鳥たちが虫を餌にするので、栽培の手助けになっています」と話す。