NHKスペシャル “国境の島”密着500日 防衛の最前線はいま
8年前与那国島に開設されたされた自衛隊の駐屯地には約200人が配備されている。島には今、防衛省や自衛隊の関係者が相次いで訪れている。嶋仲地区自治公民館長の大宜味さんは自衛隊員たちと積極的に交流している。自衛隊員とその家族は島民の約5人に1人となっており、父の建設会社を継いだ大宜味さんは自衛隊関係の仕事も請け負ってきた。東シナ海などで中国の動きが活発化していた2008年、与那国町議会は自衛隊誘致を決議した。おととしにはミサイル部隊の追加配備や駐屯地を1.6倍に拡張する計画など強化策を打ち出したが、住民たちは誘致のときは想像していなかった。畜産農家の小嶺さんは20年ほど前に島の議員として周辺の国や地域と交流を深めて島の活気を取り戻すプロジェクトに心血を注いだが、直後に自衛隊誘致の話が持ち上がり島を二分する議論が起きた。自衛隊に頼った町作りに反対した小嶺さんは裏切り者扱いされ、見かねた両親は島を離れた。幼馴染の大宜味さんは小嶺さんほど発言できないが立場を超えて話さなければいけないと考え始めていた。