オープニング映像。

今回のテーマは「脳に忍び込むナゾのプラスチックを追え！！」だという。

2025年に52名の検体を調査したところ、脳の中に肉眼では見えない小さなプラスチックが侵入していたという報告が出たという。プラスチックはどのように脳の中に侵入したのだろうか。プラスチックは大気中にも存在していることが明らかになり、便利さの中で新たなリスクなど実態が見えてきたという。今回はスタジオに専門家の前川文彦を招いて解説してもらう。そこで我々の脳にはプラスチックが入っている可能性があると前川文彦は語った。

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ルーカス・ケナー田中周平

プラスチックの廃棄物が新たな問題になっており、プラスチックの廃棄物はマイクロプラスチックになり、それが自然環境や生態系に影響を与えるという。そうした中出ニューメキシコ大学の研究チームから52名の検体から脳の中からプラスチックが検出されたという。そのプラスチックはマイクロプラスチックより小さいなのプラスチックと呼ばれているという。

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ニューメキシコ大学

ナノプラスチックは、なぜ脳の中にまで侵入できたのか？ルーカス・ケナーは粒子が脳内に侵入することは普通はありえないと語っている。脳には血液脳関門という仕組みがあるので、薬も侵入することが難しいのだという。しかしナノプラスチックは脳の機能維持に必要となるコレステロールをまとって変装して脳の中に侵入できたのだという。

前川文彦の研究ではマウスを使ってナノプラスチックが体内にどのように蓄積しているのか調べた。実験には人工的に作ったプラスチックの粒子、500ナノメートルと50ナノメートルを使いマウスに与えた。500ナノメートルのものはそこまで変化はなかったが、50ナノメートルのものはしっかりと侵入している様子がわかった。

ナノプラスチックは細胞の中にまで侵入している可能性があるという。国立環境研究所の伊藤智彦は「リソソーム」に蓄積していたと語っている。リソソームは細胞の中にある小器官の一つだという。

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伊藤智彦国立環境研究所

ナノプラスチックには2つあり、人工的に作られたナノプラスチックと実際の環境中のナノプラスチックがあるという。環境中のナノプラスチックは大きさは形状が様々なのだという。この2つのプラスチックには違いがあり、環境中のナノプラスチックは酸化劣化し性質まで変化するという。そのため酸化劣化したプラスチックは細胞にダメージを与えると伝えた。

見えないナノプラスチックは大気中や水中にもあり、京都大学の田中周平はフィルターを使った測定機を使い、1立方メートルあたりおよそ100万粒のナノプラスチックが大気中を飛んでいることが分かたっという。また水中では1リットルあたりおよそ3億1千万粒のナノプラスチックがあることが分かった。

プラスチックとの良い付き合い方について考える。菊地亜美は「ポイ捨てしないこと」、DAIGOは「焦りを抑えること」、もう中学生は「分別を守っていく」とそれぞれ語った。

前川文彦は長期間のマウス実験をしており、脳にプラスチックが入るとどんな影響が出るのか行動データを収集し、長期的に調べる実験をスタートしているという。最後に永野の今日のまとめは「プラスチックはやっぱりリサイクル！」と語り締めた。

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