兵庫県西宮市にある「おせち料理」の工場を探検。この工場では200万段を生産。重箱を200万段積むと富士山28個分、3段重だと67万軒分にもなるという。全国の百貨店やスーパーから依頼を受け、毎年200種類以上のおせちを作る。年末に完成品が届くので、盛り付けの手間なく楽しめる。工場に入る前に3段重のおせち料理を見せてもらった。各段に詰める料理には決まりがある。一の重は黒豆・かずのこ・くりきんとんなど見た目が華やかな料理。二の重は海の幸などのメイン料理と箸休めの酢の物。三の重は里芋やこんにゃくなどの煮物。中川家・剛はくりきんとん、礼二はかまぼこ、すち子はかずのこが好きだという。それぞれの料理に込められた願いをクイズを交えながら紹介。かまぼこは「めでたさ」、くりきんとんは「金運上昇」、かずのこは「子孫繁栄」、黒豆は「まめに健康に暮らせるように」、田作りは「五穀豊穣」、紅白なますは「一家の平和」。
こちらの工場では開発・調理・盛り付け・冷凍まで全ての工程を行っている。おせち作りのポイントは見た目の華やかさ＆冷凍しても美味しいこと。まずは加熱調理室を見学。スチームコンベクションオーブンは高温の水蒸気と熱風を使い、焼く・煮る・蒸すなどを1台でこなす。調理は外部に委託しているものもあり、食材が高価であったり、作り方にこだわるものをこの工場で調理するという。あわびは「不老長寿」の願いが込められている。おせち料理は味だけでなく見た目も重要なので手作業で殻をむく。味付けした出汁と一緒に袋に詰め、空気を抜いて密閉。95℃以上で40分間加熱する。お重全体のバランスを考え、あわびは多少薄味に仕上げているという。
兵庫県西宮市にある「おせち料理」の工場を探検。いせえびは長寿を願う縁起物。この工場では、ツノが袋を破ってしまわないよう大鍋で塩ゆでする。盛り付け作業は手作業で行われる。1人が1つの料理を担当、約40人で1つの重を盛り付ける。検品係が向きや位置を微調整し、マイナス35度で急速冷凍。梱包され倉庫で出荷を待つ。
兵庫県西宮市にある「おせち料理」の工場を探検。冷凍しても味が落ちないよう工夫していて、こんにゃくにはタピオカの粉を使用。里芋は水飴を入れて炊く。水飴が水分を閉じ込めるため冷凍しても食感が損なわれない。この開発には2年かかったという。