第4位は石岡市で、この街のお花見スポットのいばらきフラワーパークは3年前にリニューアルした花のテーマパークだ。東京ドーム6個分の敷地内で四季折々の花を楽しめる。1番の見どころはバラで、香りや色などで分けられた7つのエリアに約900品種9000株のバラを専属のガーデナーが優雅さを保っており、春と秋で見頃を迎え、春バラは5月がピークとなる。お花見のあとはそば処が15軒ある八郷地区の「そば処中津川」で夫婦合作の人気の一品でそばの旨みと天ぷらの風味を堪能すると良い。さらに、大女将が作るけんちんそばは八郷産の野菜と味噌を使用し、コクがあってそばとの相性も抜群だ。