張本にとって去年は自信をつかんだ一年だった。初出場だったパリオリンピック。持ち味の力強いバックハンドを軸に、女子団体の銀メダル獲得に貢献。その2か月後のアジア選手権では、世界ランキング1位の中国選手に初勝利。世界で飛躍を遂げた一年だったが、全日本選手権に向けて油断はない。日本一への原動力の1つが5歳上の兄、智和の存在。日本男子のエースである智和は、去年の全日本選手権で2回目の優勝を果たした。兄の背中を追いかけ、初めての日本一へ。張本美和の戦いが始まる。女子シングルスでは張本のほか、パリオリンピックのシングルスと団体でメダルを獲得し、大会3連覇を目指す早田ひな、去年の国際大会で張本選手などを破って優勝した大藤沙月、そして東京オリンピックのシングルス銅メダリストの伊藤美誠、パリオリンピックの団体で銀メダルを獲得した平野美宇なども、きょう初戦を迎える。