湊がイトーキの環境を変えようとしたが今までのやり方でいいと波風を立てるなが大方の意見だった。しかし湊は反対の意見を押し切って工員一人一人にタブレットを支給し生産スケジュールをすべてデータ化で管理できるように。反対の声を上げた社員は今になっては良いことばかりだと語る。さらに、前例にとらわれずやり方を見直そうと全工場での取り組みは知恵を絞ってからくりで作業を改善するら大会が行われた。工員の中井もアイディアを応募した。その内容は、生地を重ねてまとめて裁断するが重労働。引きずって移動させるしかないがこれまでは20キロの生地を力任せに移動させていた。そこで中井はシートを手作りし大会に応募。作業テーブルには穴があいていてここから風がでている。生地だけでは風が通り抜けてしまうが下にシートを敷けば少し浮き上がり軽々と移動が可能に。作業時間が1日80分も短縮できた。中井はこのアイディアで金賞を受賞したがそのご褒美は50万円だった。さらに湊は、社員のやる気を生み出す制度改革には従来の社員の査定評価の分布図では例年平均より評価の高い社員が80％以上。大体の人がBだった。そこで湊は、5段階ではっきり差をつける評価制度にし、それぞれの割合を決め手競争心を植え付けた。頑張った人が報われる制度は他にも、営業部員に対しては年間成績に沿ったインセンティブを支払うことに。
イトーキにヘッドハンティングされたという湊はその決め手になったのは同じITでは自分の価値がつけられず、あまりにも業界が違うのでワクワクしたという。しかし会社はやり方をかえようとしない社員たちに、よそ者扱いされていたがラッキーだったのは赤字が続いていたこともあり危機感は感じていたという。しかし新しい社長が変えてくれることを期待しているという感じで自分たちが変化しなければいけないと教えたという。