不老不死に挑戦した人物で最も古い記録が紀元前2700年ごろのギルガメシュ王で、若返りの草を発見したが蛇に盗まれたため不老不死に至らなかったとのこと。紀元前210年ごろに不老不死に挑んだのが秦の始皇帝は不老不死の薬として辰砂という薬を手に入れるが、猛毒の水銀が入っていたため不老不死に至らなかったとのこと。その後中国の皇帝に不老不死挑戦ブームが起こったそうで、挑戦した歴代皇帝とその方法が紹介された。1560年ごろにはディアーヌ・ド・ポワチエが金のエリクサーを開発したが、さらにあるものを入れたために不老不死に至らなかったそう。