まずは遡ること明治5年（1872年）。新橋から横浜間の鉄道が開通したこの年に日本におけるフランス料理店の草分けとなった「築地精養軒」がオープンし4年後「上野精養軒」が誕生し明治期にフランス料理の代名詞的存在になった。昭和38年（1963年）、フランス俳優のアラン・ドロンさんが来日。主演を務めた1960年公開の「太陽がいっぱい」が世界的に大ヒットし1963年には「山猫」でゴールデングローブ賞にノミネートされるなど当時の2枚目俳優だった。昭和41年（1966年）フランスパンが、1970年代（昭和45年）フランス料理がブームになった。更に札幌五輪が行われた昭和47年（1972年）には漫画「ベルサイユのばら」が2000万部の大ヒットとなった。2025年新春には劇場アニメ「ベルサイユのばら」が完全新作として公開される。1980年代に入ると毎年11月にボジョレ・ヌーボーが大ヒットとなった。最近では箱根小涌園ユネッサンでボジョレ・ヌーボー風呂を楽しむことが出来るという。一方フランスでも日本文化が大人気となり、1995年には大相撲のパリ公演や若貴兄弟の対決などが行われた。1998年にはフランスW杯が開催され、日本はこの大会で悲願のW杯初出場となった。